早在上世纪三十年代，废名就曾指责《水浒传》的英雄好汉同文人士大夫一样，都憎恶女人。看过《水浒传》以后，人们不难发现，废名的说法果然不错。作者似乎对女人很有成见。因为书中绝大多数女人都不是什么好东西。从潘金莲和王婆，到阎惜姣和阎婆，再加上杨雄的妻子潘巧云。再数下去，还有背叛丈夫的卢俊义的妻子，倚仗卖俏行凶称霸的歌妓白秀英，陷害史进的妓女李瑞兰和陷害安道全的妓女李巧奴。这些女人要么私通奸夫，谋害亲夫；要么勾引好汉，淫性十足；要么卖淫恶霸，仗势欺人。所以，这些坏女人理所当然地成了梁山好汉行侠仗义要打击的对象。有些女子本身并没有什么过错，但由于因她们的花容月貌而引起了是非和事端，所以客观上也起到了不好的作用，象林冲的妻子就是如此。至于说书中的三位正面女子孙二娘、顾大嫂和一丈青扈三娘，应当不在坏女人之列。但平心而论，这三位女中豪杰实在没有多少女性的魅力。她们虽然性别为女，而性格实际上已经男性化，是梁山男性好汉的组成部分。她们不是以女性应有的妩媚、温柔形象出现，而是与其他梁山好汉一样的冲锋陷阵，一样的喝酒吃肉，一样的豪气如山。

这种情况与中国和外国的文学作品对女性的态度截然不同。尽管梁山好汉的行侠仗义之举与西方文学中的骑士精神比较相似。但骑士有明显的贵族气息，他的最大特点就是甘愿为某一贵族妇女去献身冒险，所以骑士小说大多不外“英雄美人”的窠臼，表现了欧洲人对生命和爱情的肯定；而梁山好汉却毫无这种浪漫的细胞，他们对女人的态度似乎很反感，好象一沾上女人，就要大祸临头。在其他中国古代文学作品中，似乎也看不到这样对女人的偏见。不要说《西厢记》、《牡丹亭》、《红楼梦》这样以女性作为崇拜和追求的对象，就连《三国演义》这样的历史演义小说中，貂蝉和二乔这样的女性形象，也没象《水浒传》那样给糟蹋得一塌糊涂。