一、贵族门第，傲视群雄

出生生长在这样的家庭，司马懿从小就表现出与众不同的出色资质。《晋书》本纪称其“少有奇节，聪明多大略，博学洽闻，伏膺儒教。汉末大乱，常慨然有忧天下心。”当时他们一位同乡杨俊为南阳太守，以善于识鉴人物知名。他见到当时尚未弱冠（不到20岁）的司马懿，十分惊讶，“以为非常之器”。还有那位曾经被曹操当作自己的替身接见匈奴使，当时在朝廷担任尚书的崔琰，是司马懿的哥哥司马朗的好朋友，他对司马朗说：“君弟聪亮明允，刚断英特，非子所及也。” （均见《晋书·宣帝纪》）

建安六年（201），刚过22岁的司马懿，因其优越的家族背景和本人超人才华，开始受到社会的瞩目。按照当时的人才选拔程序，或者是由地方政府在广泛听取乡里人物“月旦评”意见的基础上，以“荐举”方式选拔人才。或者由中央政府根据掌握人才信息，直接以“征辟”（相当于今天的“人事调令”）形式选拔人才到中央工作。当时本来司马懿所在郡中推荐他就任上计掾（佐理州郡上计事务的官吏）。当时曹操正任司空，总揽朝政，听说司马懿的名声后，就直接下调令，征辟司马懿到中央政府任职。这本来是司马懿进入高层政界发展的好机会。但完全出乎世人意料之外，尤其是让曹操意想不到的是，司马懿声称自己得了风痹症，身体不能自由行动，没办法出来就职。曹操显然不能相信，就派人连夜暗中去打探消息。只见司马懿一动不动地躺在床上，就像真的风痹病人一样。曹操只好作罢。

这回司马懿是不得不出山了。可司马懿就是司马懿，他与别人的不同之处就在于，即便在这种被迫出仕的情况下，他仍然能将其作为自己一场人生棋局的开始，步步为营，谋篇布局，走好每一步棋。司马懿在这场人生棋局中几乎没有出现明显的败招和俗手。从这时开始，虽然他在曹魏政权下任职，但他的人生目标似乎很明确：用自己的能力征服曹魏政权，并取而代之。

（本文节选自《文史知识》2020年第八期）