陶潜《搜神后记·白水素女》

后以鸡鸣出去，平早潜归，于篱外窃窥其家中。见一少女，从瓮中出，至灶下燃火。端便入门，径至瓮所视螺，但见女。乃到灶下问之曰：“新妇从何所来，而相为炊？”女大惶惑，欲还瓮中，不能得去，答曰：“我天汉中白水素女也。天帝哀卿少孤，恭慎自守，故使我权为守舍炊烹。十年之中，使卿居富得妇，自当还去。而卿无故窃相窥掩，吾形已见，不宜复留，当相委去。虽然，尔后自当少差。勤于田作，渔采治生。留此壳去，以贮米谷，常不可乏。”端请留，终不肯。时天忽风雨，翕然而去（4）。端为立神座，时节祭祀。居常饶足，不致大富耳。于是乡人以女妻之。后仕至令长云。今道中素女祠是也。    

本篇依据民间“田螺精”的传说故事加以衍饰更新，通过农民谢瑞勤劳本份，贫苦无妻却得到上天赏赐贤妻的故事，表现了古代下层平民渴望安定幸福生活的纯朴愿望。文中想像新奇，描写比较生动，对六朝时期“粗陈梗概”的小说观念略有突破。

小说最显著的特色是紧扣“奇”字，制造悬念，因而能够引人入胜。首先是得奇物。勤劳的谢端“夜卧早起，躬耕力作，不舍昼夜”，想通过自己的双手改变命运，绝无非分之想。他偶然拾到一枚田螺，大得出奇，能贮三升水。善良的谢端先是取而归，接着小心翼翼地安置在瓦罐里，并且殷勤喂养。其憨态可掬。其次是遇奇事。他外出耕种，却有人每天为他烧好了饭菜，使这个形单影只的穷汉第一次尝到了家庭的温馨。他又喜又惊，但没有忘记去感谢关心他的邻居。经过反复查问，邻居被弄得莫名其妙，他也顿生疑云。这样把情节向前推进了一步。复次，见奇人。谢端很有心计，决定暗中侦察。“鸡鸣出去，平早潜归”，并且“于篱外窃窥其家中”。这一着，果然奏效，终于真相大白：原来是田螺变成一个女子在助他为炊。听完“白水素女”的介绍和嘱咐以后，他恍然大悟，执意挽留而不能。于是作品自然过渡到最后一个情节阶段，创奇迹。他按照白水素女的话去做，“勤于田作，渔采治生”，用她遗下的田螺壳“贮米谷，常可不乏”。他不仅解决了温饱问题，而且“居常饶足”。于是，“乡人以女妻之”，这就是顺理成章的事了。由于小说围绕一个“奇”字，不断开掘，所以别开生面，情趣盎然。

3．此篇的人物描写有何特点？

（选自宁稼雨主编《新编大学语文教程》，北京交通大学出版社2010年版）