司马迁《史记·项羽本纪》（节选）

项籍者，下相人也，字羽○1。初起时，年二十四。其季父项梁，梁父即楚将项燕，为秦将王翦所戮者也○2 。项氏世世为楚将，封于项，故姓项氏○3。

项籍少时，学书不成，去学剑，又不成。项梁怒之。籍曰：“书足以记名姓而已。剑一人敌，不足学，学万人敌。”於是项梁乃教籍兵法，籍大喜，略知其意，又不肯竟学○4。……秦始皇帝游会稽，渡浙江，梁与籍俱观○5。籍曰：“彼可取而代也。”梁掩其口，曰：“毋妄言，族矣○6！”梁以此奇籍。籍长八尺余，力能扛鼎，才气过人，虽吴中子弟皆已惮籍矣○7。

…… ……
王召宋义与计事而大说之，因置以为上将军，项羽为鲁公，为次将，范增为末将，救赵○8。诸别将皆属宋义，号为卿子冠军○9。行至安阳，留四十六日不进。项羽曰：“吾闻秦军围赵王钜鹿，疾引兵渡河，楚击其外，赵应其内，破秦军必矣。”宋义曰：“不然。夫搏牛之虻不可以破虮虱○10。今秦攻赵，战胜则兵罢，我承其敝○11；不胜，则我引兵鼓行而西，必举秦矣○12。故不如先斗秦赵○13。夫被坚执锐，义不如公；坐而运策，公不如义。”因下令军中曰：“猛如虎，很如羊，贪如狼，强不可使者，皆斩之○14。”乃遣其子宋襄相齐，身送之至无盐，饮酒高会○15。天寒大雨，士卒冻饥。项羽曰：“将戮力而攻秦，久留不行。今岁饥民贫，士卒食芋菽，军无见粮○16。乃饮酒高会，不引兵渡河因赵食，与赵并力攻秦，乃曰‘承其敝'○17。夫以秦之强，攻新造之赵，其势必举赵。赵举而秦强，何敝之承！且国兵新破，王坐不安席○18。埽境内而专属于将军，国家安危，在此一举○19。今不恤士卒而徇其私，非社稷之臣。”项羽晨朝上将军宋义，即其帐中斩宋义头，出令军中曰：“宋义与齐谋反楚，楚王阴令羽诛之。”当是时，诸将皆慑服，莫敢枝梧○20。皆曰：“首立楚者，将军家也。今将军诛乱。”乃相与共立羽为假上将军○21。使人追宋义子，及之齐，杀之。使桓楚报命于怀王○22。怀王因使项羽为上将军，当阳君、蒲将军皆属项羽○23。
项羽已杀卿子冠军，威震楚国，名闻诸侯。乃遣当阳君、蒲将军将卒二万渡河，救钜鹿。战少利，陈馀复请兵○24。项羽乃悉引兵渡河，皆沈船，破釜甑，烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心○25。于是至则围王离，与秦军遇，九战，绝其甬道，大破之，杀苏角，虏王离○26。涉间不降楚，自烧杀。当是时，楚兵冠诸侯。诸侯军救钜鹿下者十馀壁，莫敢纵兵○27。乃楚击秦，诸将皆从壁上观。楚战士无不一以当十，楚兵呼击动天，诸侯军无不人人惴恐。于是已破秦军，项羽召见诸侯将，入辕门○28。无不膝行而前，莫敢仰视。项羽由是始为诸侯上将军，诸侯皆属焉。
…… ……
沛公军霸上，未得与项羽相见○29。沛公左司马曹无伤使人言于项羽曰：“沛公欲王关中，使子婴为相，珍宝尽有之○30。”项羽大怒，曰：“旦日飨士卒，为击破沛公军○31！”
当是时，项羽兵四十万，在新丰鸿门○32；沛公兵十万，在霸上。范增说项羽曰○33：“沛公居山东时，贪于财货，好美姬。今入关，财物无所取，妇女无所幸，此其志不在小。吾令人望其气，皆为龙虎，成五采，此天子气也。急击勿失！”
楚左尹项伯者，项羽季父也，素善留侯张良○34。张良是时从沛公。项伯乃夜驰之沛公军，私见张良，具告以事，欲呼张良与俱去，曰：“毋从俱死也。”张良曰：“臣为韩王送沛公○35。沛公今事有急，亡去，不义。不可不语。“良乃入，具告沛公。沛公大惊，曰：“为之奈何？”张良曰：“谁为大王为此计者？”曰：“鲰生说我曰，‘距关毋内诸侯，秦地可尽王也。’故听之○36。”良曰：“料大王士卒足以当项王乎？”沛公默然，曰：“固不如也。且为之奈何？”张
良曰：“请往谓项伯，言沛公不敢背项王也。”沛公曰：“君安与项伯有故？”张良曰：“秦时与臣游，项伯杀人，臣活之。今事有急，故幸来告良。”沛公曰：“孰与君少长？”良曰：“长于臣。”沛公曰：“君为我呼入，吾得兄事之。”张良出，要项伯○37。项伯即入见沛公。沛公奉卮酒为寿，约为婚姻○38，曰：“吾入关，秋豪不敢有所近，籍吏民，封府库，而待将军○39。所以遣将守关者，备他盗之出入与非常也。日夜望将军至，岂敢反乎！愿伯具言臣之不敢倍德也○40。”项伯许诺，谓沛公曰：“旦日不可不蚤自来谢项王○41！”沛公曰：“诺。”于是项伯复夜去。至军中，具以沛公言报项王。因言曰：“沛公不先破关中，公岂敢入乎？今人有大功而击之，不义也。不如因善遇之。”项王许诺。
沛公旦日从百馀骑来见项王，至鸿门，谢曰：“臣与将军戮力而攻秦，将军战河北，臣战河南，然不自意能先入关破秦，得复见将军于此。今者有小人之言，令将军与臣有郤○42。”项王曰：“此沛公左司马曹无伤言之，不然，籍何以至此。”项王即日因留沛公与饮。项王、项伯东向坐○43；亚父南向坐亚父者，范增也；沛公北向坐；张良西向侍。范增数目项王，举所佩玉玦以示之者三○44。项王默然不应。范增起，出召项庄○45，谓曰：“君王为人不忍，若入前为寿○46。寿毕，请以剑舞，因击沛公于坐，杀之。不者，若属皆且为所虏！”庄则入为寿，寿毕，曰：“君王与沛公饮，军中无以为乐，请以剑舞。”项王曰：“诺。”项庄拔剑起舞，项伯亦拔剑起舞，常以身翼蔽沛公，庄不得击○47。
于是张良至军门，见樊哙○48，樊哙曰：“今日之事何如？”良曰：“甚急！今者项庄拔剑舞，其意常在沛公也。”哙曰：“此迫矣！臣请入，与之同命！”哙即带剑拥盾入军门。交戟之卫士欲止不内，樊哙侧其盾以撞，卫士仆地○49。哙遂入，披帷西向立，瞋目视项王，头发上指，目眦尽裂○50。项王按剑而跽曰○51：“客何为者？”张良曰：“沛公之参乘樊哙者也○52。”项王曰：“壮士！赐之卮酒！”则与斗卮酒○53。哙拜谢，起，立而饮之。项王曰：“赐之彘肩○54！”则与一生彘肩。樊哙覆其盾于地，加彘肩上，拔剑切而啖之○55。项王曰：“壮士！能复饮乎？”樊哙曰：“臣死且不避，卮酒安足辞！夫秦王有虎狼之心，杀人如不能举，刑人如恐不胜，天下皆叛之○56。怀王与诸将约曰：‘先破秦入咸阳者王之。今沛公先破秦入咸阳，毫毛不敢有所近，封闭宫室，还军霸上，以待大王来。故遣将守关者，备他盗出入与非常也。劳苦而功高如此，未有封侯之赏，而听细说，欲诛有功之人○57。此亡秦之续耳，窃为大王不取也。”项王未有以应，曰：“坐！”樊哙从良坐。坐须臾，沛公起如厕，因招樊哙出○58。
沛公已出，项王使都尉陈平召沛公○59。沛公曰：“今者出，未辞也，为之奈何？”樊哙曰：“大行不顾细谨，大礼不辞小让。如今人方为刀俎，我为鱼肉，何辞为？”于是遂去。乃令张良留谢。良问曰：“大王来何操？”曰：“我持白璧一双，欲献项王；玉斗一双，欲与亚父。会其怒，不敢献。公为我献之。”张良曰：“谨诺。”当是时，项王军在鸿门下，沛公军在霸上，相去四十里。沛公则置车骑，脱身独骑○60。与樊哙、夏侯婴、靳彊、纪信等四人持剑盾步走○61，从郦山下，道芷阳间行○62。沛公谓张良曰：“从此道至吾军，不过二十里耳。度我至军中，公乃入○63。”沛公已去，间至军中○64。张良入，谢曰：“沛公不胜桮杓，不能辞○65。谨使臣良奉白璧一双，再拜献大王足下；玉斗一双，再拜奉大将军足下。”项王曰：“沛公安在？”良曰：“闻大王有意督过之，脱身独去，已至军矣○66。”项王则受璧，置之坐上。亚父受玉斗，置之地，拔剑撞而破之，曰：“唉！竖子不足与谋○67，夺项王天下者，必沛公也。吾属今为之虏矣！”
沛公至军，立诛杀曹无伤。
…… ……
项王军壁垓下，兵少食尽，汉军及诸侯兵围之数重○68。夜闻汉军四面皆楚歌，项王乃大惊曰：“汉皆已得楚乎？是何楚人之多也！”项王则夜起，饮帐中。有美人名虞，常幸从；骏马名骓，常骑之。於是项王乃悲歌慷慨，自为诗曰：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝○69。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何[59]！”歌数阕，美人和之。项王泣数行下，左右皆泣，莫能仰视。
于是项王乃上马骑，麾下壮士骑从者八百馀人，直夜溃围南出，驰走○70。平明，汉军乃觉之，令骑将灌婴以五千骑追之○71。项王渡淮，骑能属者百馀人耳 ○72。项王至阴陵，迷失道，问一田父，田父绐曰“左”○73。左，乃陷大泽中，以故汉追及之。项王乃复引兵而东，至东城，乃有二十八骑○74。汉骑追者数千人。项王自度不得脱。谓其骑曰：“吾起兵至今八岁矣，身七十馀战，所当者破，所击者服，未尝败北，遂霸有天下。然今卒困于此，此天之亡我，非战之罪也。今日固决死，愿为诸君快战，必三胜之，为诸君溃围，斩将，刈旗，令诸君知天亡我，非战之罪也○75。”乃分其骑以为四队，四向。汉军围之数重。项王谓其骑曰：“吾为公取彼一将。”令四面骑驰下，期山东为三处○76。於是项王大呼驰下，汉军皆披靡，遂斩汉一将。是时，赤泉侯为骑将，追项王○77。项王瞋目而叱之，赤泉侯人马俱惊，辟易数里○78。与其骑会为三处。汉军不知项王所在，乃分军为三，复围之。项王乃驰，复斩汉一都尉，杀数十百人，复聚其骑，亡其两骑耳。乃谓其骑曰：“何如？”骑皆伏曰：“如大王言。”
于是项王乃欲东渡乌江。乌江亭长舣船待○79，谓项王曰：“江东虽小，地方千里，众数十万人，亦足王也。愿大王急渡。今独臣有船，汉军至，无以渡。”项王笑曰：“天之亡我，我何渡为！且籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还，纵江东父兄怜而王我，我何面目见之○80？纵彼不言，籍独不愧于心乎？”乃谓亭长曰：“吾知公长者。吾骑此马五岁，所当无敌，尝一日行千里，不忍杀之，以赐公。”乃令骑皆下马步行，持短兵接战。独籍所杀汉军数百人。项王身亦被十馀创。顾见汉骑司马吕马童○81，曰：“若非吾故人乎？”马童面之，指王翳曰○82：“此项王也。”项王乃曰：“吾闻汉购我头千金，邑万户，吾为若德○83。”乃自刎而死。王翳取其头，馀骑相蹂践争项王，相杀者数十人。最其后，郎中骑杨喜，骑司马吕马童，郎中吕胜、杨武各得其一体○84。五人共会其体，皆是。故分其地为五：封吕马童为中水侯，封王翳为杜衍侯，封杨喜为赤泉侯，封杨武为吴防侯，封吕胜为涅阳侯○85。
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（选自1997年中华书局缩印标点本《史记》）

【注 释】
○1下相：秦代县名。故治在今江苏省宿迁市。 ○2季父：叔父。 王翦：战国末秦将。曾攻赵、燕，灭楚。 ○3项：春秋国名，后属楚，治所在今河南境内。 ○4竟学：学到底。 ○5会（guì贵）稽：郡名，治所在吴（今苏州）。 浙江：水名，即钱塘江。 ○6族：灭族。 ○7惮：害怕。 ○8王：战国楚怀王之孙，名心，项梁起兵后把他从民间找到，仍立为楚怀王。宋义：曾任楚令尹。楚灭后，从项梁伐秦。项梁打败秦将章邯，骄傲轻敌，宋义劝止，项梁不听，后在定陶被章邯击败后战死。 说（yuè月）：喜欢。 范增：居巢（今安徽桐城）人，初随项梁，后跟随项羽，为主要谋士。 ○9卿子冠军：宋义的称号。卿子，尊称，犹”公子”。冠军，全军之首，宋义时为上将军，故称。 ○10“夫搏”句：意为虻的搏击对象是牛，而不是牛身上的虱子。以喻出兵意在灭秦，而不在救赵。搏，打击。虮，虱子的卵。 ○11罢：通”疲”。 承其敝：趁其疲惫（攻击他）。敝，疲惫。 ○12鼓行：击鼓行军。 举：攻下，此指战胜。 ○13斗秦赵：使动用法，使秦赵相斗。 ○14很：通”狠”。以上四句皆暗指项羽。 ○15相齐：做齐国丞相。 身：亲自。 无盐：在今山东东平东。 高会：盛大宴会。 ○16芋菽：泛指非主食作物。芋：芋头。菽：豆类。 见（xiàn现）粮：现有的粮食。见通“现“。 ○17因赵食：就食于赵。因，依靠。 ○18国兵新破：指楚军项梁刚刚兵败身死。 ○19埽：通“扫”。 ○20慑：恐惧。 枝梧：斜而相抵的支柱，引申为抵抗。 ○21假：代理。 ○22桓楚：楚人，随项梁起兵，后随项羽。 报命：汇报奉命工作的情况。 ○23当阳君：姓英名布，受过黥刑，故又称黥布。先跟随项梁、项羽，后归刘邦。 蒲将军：事迹无考。 ○24陈馀：当时为赵将。 ○25沈：“沉”的古字。 釜：锅。 甑（zèng赠）：一种做饭用的陶器。 ○26王离：秦将章邯的部将。 甬道：两旁有墙或其它障蔽物的驰道或通道。 苏角：秦将。 ○27壁：军中营垒。 ○28辕门：军营门。古时军队扎营，竖两车辕相对为门，故称。 ○29沛公：汉高祖刘邦，因其于沛（今江苏省沛县）起义，故称沛公。 霸上：即灞水西之白鹿原，在今陕西省西安市东。”霸”又作”灞”。 ○30王（ｗàｎｇ旺）：此用作动词，称王。关中：具体说法不一。均指函谷关内地区，相当于今陕西省地区。 子婴：秦始皇太子扶苏之子。赵高逼杀胡亥后，立子婴为王。刘邦破武关，子婴降，后为项羽所杀。 ○31 旦日：明天。 飨（ｘｉǎｎｇ想）：用酒食犒劳。 ○32新丰：秦代骊邑，刘邦称帝后改称新丰，在今陕西省临潼县东。 鸿门：阪名，在新丰东十七里，今名项王营。 ○33范增：项羽的谋士，后为刘邦反间计所害。 说（shuì税）：劝说。 ○34项伯：项羽的族叔，名缠，后封射阳侯。 留侯张良：字子房，刘邦的主要谋士，后封留侯。张良居下邳时，项伯曾因杀人，投奔张良避匿，所以这里说项伯与张良”素善”，参见下文。 ○35“臣为”句：张良本为韩王申徒，后刘邦令韩王留守阳翟（今河南禹州），令张良随己同入武关击秦。见《史记·留侯世家》 。 ○36鲰（ｚōｕ邹）生：浅陋无知之小人。 距：通”拒”，把守。 内：通”纳”。 ○37要：同“邀”。 ○38卮（zhī支）：盛酒的圆形器皿。 为寿：敬酒祝寿。 ○39秋豪：兽类秋天新生的绒毛，喻细小。豪，通”毫”。 籍：用作动词，登记于簿籍。 府库：官府储存财物兵甲的仓库。 ○40倍：同”背”。 ○41蚤：同“早”。 谢：赔罪。 ○42郤：同隙，嫌隙。 ○43东向坐：古人室内座席以东向为尊，应让宾客坐，其次南向、北向、西向。项羽自己东向坐，让范增南向、刘邦北向、张良西向，是有意简慢以示威势。 ○44目：用作动词，使眼色。 玉玦（ｊｕé决）：玉器名，环状而有缺。玦、决谐音，范增以玉玦向项羽示意，是要他下决心。 ○45项庄：项羽的堂兄弟。 ○46不忍：下不了狠心，即有仁慈之心。 若：你。 ○47翼蔽：像鸟张开翅膀那样掩护。 翼，翅膀。蔽，掩蔽。 ○48樊哙（ｋｕàｉ快）：沛人，原为屠狗者，从刘邦起兵，后封舞阳侯。 ○49交戟：以戟相交叉，以禁止出入。 内：通”纳”。 ○50瞋（ｃｈēｎ抻）目：怒目圆睁。 眦（ｚì恣）：眼眶。 ○51跽（ｊì技）：古人席地坐，双膝着地，两股贴双脚跟；直身，股离腿跟为跪；跪而挺腰为跽，故跽又称”长跪”。跽便于跃起，这里表示有所戒备。 ○52参乘：位于车右的侍卫者，参又作骖。 ○53斗卮：大酒杯。 ○54彘（ｚｈì至）肩：猪腿。 ○55啖（ｄàｎ旦）：吃。 ○56不能举：不能杀尽。 不胜：不够。 ○57细说：小人的谗言。 ○58须臾：一会儿。 如厕：上厕所。 ○59陈平：阳武户牖乡（今河南兰考县境内）人，当时为项羽部下，后投刘邦，封为汉丞相。事迹见《史记·陈丞相世家》。 ○60置：丢弃。 ○61夏侯婴：沛人，从刘邦起义，后以功封汝阴侯。 靳彊：刘邦属下，后封汾阳侯。 纪信：刘邦属下，为将军，形貌酷似刘邦。后荥阳之战，他假扮刘邦诳楚军，被俘烧死。 步走：徒步快走。 ○62郦山：即骊山，在鸿门西。 芷阳：秦县名，故治在今陕西省长安县东霸川上的西阪。 间（ｊｉàｎ见）行：找空隙穿行，即抄小路之意。 ○63度（ｄｕó夺）：估计。 ○64间至军中：由小路回到军营。这是张良的揣测之词。 ○65桮杓：“桮”同”杯”，杓同”勺”，都是酒器，此指酒。 ○66督过：责备，找岔子。 ○67竖子：小子。此明指项庄，暗指项羽。 ○68壁：此指驻扎。 垓下：在今安徽灵壁南沱河北岸。 ○69逝：奔跑。 ○70直：当。 溃围：突围。 ○71灌婴：睢阳（今河南商丘南）人，汉将。 ○72属（zhǔ主）：此指跟随。 ○73阴陵：在今安徽定远西北。 绐（dài带）：哄骗。 ○74东城：在今安徽定远东南。 ○75刈（yì义）：砍断。 ○76“期山”句：约定在山的东面分三处地点会合。期：约定。山，指四溃山，在今安徽和县北。 ○77赤泉侯：汉将杨喜，攻杀项羽后被封赤泉侯。赤泉，在今河南淅川境。 ○78辟易：退避，逃避。辟，同"避"。易，挪动。 ○79乌江：今安徽和县乌江浦。 亭长：秦汉时十里一亭，设亭长一人。 舣（yǐ椅）：将船停靠岸边。 ○80王我：拥我为王。 ○81顾：回头。骑司马：骑将官衔名。 ○82面之：对面看。 指王翳：指给王翳看。王翳，汉将。 ○83为若德：意为送你个人情吧。 ○84体：指肢体。 ○85中水：县名，在今河北献县西北。 杜衍：县名，在今河南南阳西南。 吴防：县名，本称吴房，在今河南遂平。 涅阳：县名，在今河南镇平南。
【教学提示】

一、 作者简介与本文题解

司马迁（前145？），字子长，夏阳今陕西韩城人，先世为周代史官，父谈任汉武帝太史令。司马迁少而好学，二十岁后漫游几遍全国。武帝元封三年（前108），得继父职，他博览汉室藏书，参以游历见闻，在其父累积编次的大量史料基础上，于太初元年（前104），开始从事《史记》的编写。天汉二年（前99），因替不得已投降匈奴的李陵辩解，被处腐刑。在狱中，他仍写作不辍。出狱后出任多由宦官充任的中书令，使他更发愤著述，终于在征和初年（前92左右），完成了《史记》这部巨著。不久即去世，年约六十余。
《史记》是我国第一部纪传体通史，记载自黄帝至汉武帝时三千多年历史，凡五十二万余言，一百三十篇，分十二“本纪”、十“表”、八“书”、三十“世家”、七十“列传”。各体有机配合，构成了这部“究天人之际，通古今之变，成一家之言”（《报任安书》）的历史巨著。《史记》的通行版本是中华书局标点本，1997年版。
《史记》中文学价值最高的是本纪、世家、列传三类传记性作品，这些作品既能实录不讹，又有开合跌宕之致，加以语言峻洁生动，遂能于摇曳变化中将人物刻划得栩栩如生，故历来被推崇为我国传纪文学的典范、古代散文的楷模。司马迁也因此成为历史上最伟大的史学家和文学家之一。鲁迅称之为“史家之绝唱、无韵之《离骚》”。
本纪是《史记》专门记载历代帝王事迹的专门历史。项羽虽然没有正式称帝，但司马迁认为秦汉乱世中”政由羽出”，曾主宰一时，号为”霸王”；加以司马迁对他抱有深切的同情，所以将他也列入本纪。本文在记叙他一生重大事迹时，成功地塑造了这一丰满动人的悲剧性格，显示了他失败的历史必然性，同时也展示了秦末战乱频仍的社会状况。

二、项羽的性格特点

项羽的性格具有强烈英雄感的悲剧性。一方面他”力拔山兮气盖世”，从二十四岁随叔父项梁起兵后，一直抗击着强秦的主力，在多次决定性的战役中，立下了不可磨灭的功勋；另一方面，他疏于战略，黯于用人，刚愎自用却又当断不断，企图以一夫之勇、一己之智来统一天下，终于不可避免地被雄才大略而机巧多诈的刘邦击败，以乌江自刎结束了可歌可泣的一生。《项羽本纪》在记叙他一生重大事迹时，成功地塑造了这一丰满动人的英雄气概和悲剧性格，显示了他失败的历史必然性。

这里选录的三节，从三个不同的方面来展示其英雄气概和悲剧性格的形成和过程。

“巨鹿之战”主要写项羽处于发展和上升阶段时顺应历史潮流，建立卓著战功过程中形成的英雄气概。文中对于少年项羽想学“万人敌”，对秦始皇要“取而代之”等貌似“狂妄”和“野心”的描写，实际上已经暗示出项羽雄心壮志的端倪。项羽所处的秦末乱世，本来是一个呼唤英雄的时代。但由于秦始皇的淫威和残暴，使得反秦力量内部也都程度不同地染上了“恐秦症”。上到楚怀王，下到身为上将的宋义等将领，不是畏敌如虎，就是“皆作壁上观”。然而另一方面，同样是秦始皇的暴政，却激起了广大民众风起云涌的反抗浪潮。在此背景下，项羽扮演了顺应民心、人民群众呼之即出的时代英雄形象。除掉宋义是反秦战争中举足轻重的一环，它从根本上铲除了义军内部的“恐秦症”，激发了人们推翻暴政的信念和决心。“破釜沉舟”则展示出他作为一位指挥员把握战机、当机立断的果敢和坚定。

“鸿门宴”是中国人家喻户晓的戏剧性场面，但它留在人们头脑中的只是一个陷阱式的请客方式的代称符号，其深层的意蕴却是揭示出一位叱咤风云的英雄性格中的悲剧性因素。巨鹿之战后很快形成的巨大威望，使项羽完全陶醉于自我崇拜的英雄光环之中。尽管秦国尚未灭亡，刘邦也在积蓄力量，以求一逞。项羽对此虽然并非不在意，但他在潜意识中已经把自己视为天下霸王。这种自我迷恋和陶醉导致其在很多具体问题决策上失去正确的判断，从而造成若干失误。首先是轻信于人，缺乏主见。面对曹无伤的中伤、刘邦的虚假恭维、张良别有用心的斡旋，项羽都是谁说就信谁，难以分辨其真实面目。皆因过分虚荣，自我陶醉于霸王梦中所致。其次是以近乎愚蠢的不忍人之心来沽名钓誉。面对范增的反复提示，项羽之所以下不了决心，就是心里觉得自己和刘邦的力量对比有天壤之别，干掉刘邦有牛刀杀鸡之嫌。项羽没有认识到作为普通人的仁慈与作为政治家战略家的决断是不共戴天的。正是这种妇人式的仁慈所造成的坐失良机，成为历史上政治家、军事家引以为戒的严重教训。“宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王”。这种历史角色的扮演是项羽本人所始料未及的。第三是怀疑亲信，失去人心。过分的自信乃至自恋，使项羽对外沽名钓誉，轻信于人，对内则孤性多疑，以致失去人心。这一点在他对于范增的态度上表现得尤为明显。亚父范增以70高龄跟随项羽运筹帷幄，出谋划策，可谓是尽心竭力，忠心耿耿。然而范增的赤胆忠心并没有得到项羽的认可，他的重大建议也被项羽所拒绝。难怪当范增得知刘邦逃窜的消息后绝望地感叹：“竖子不足与谋！”因此，“鸿门宴”表面上是不可一世的楚霸王掌控着局面，而实际上由于他性格中的种种缺陷，已经拉开了他走向失败和灭亡的序幕。

“垓下之围”是项羽最终失败的英雄悲歌。作者从三个层面揭示出这位旷世英雄性格中的悲剧因素所导致的悲剧结果。一是个人情感生活和盖世英雄之间的矛盾。以“四面楚歌”为背景的“霸王别姬”场面，是项羽这位盖世英雄性格中儿女情长一面的真实展示。项羽在“鸿门宴”中表现出来的凡人之性情与政治英雄之间的矛盾在这里又以另外一种方式展示出来。不过这里项羽的表现不再令人惋惜甚至生厌，而是令人对其产生深深的同情，甚至具有催人泪下的效果。二是项羽的自我崇拜情结在这里再次得到极至的展示。为了说明自己仍然是盖世无双的英雄，是“天亡我，非战之罪也”，项羽向属下提出“三胜”汉军的设想。结果完全如项羽所料，项羽冲锋陷阵的超群武艺莫不运用自如，令人咋舌。但这场“胜利”除了满足项羽的虚荣心、给他挽回一点面子之外，没有任何实际意义。同时它也展示出项羽的自我迷恋的个人崇拜带有脱离现实的白日梦倾向，是政治领袖人物的大忌。三是项羽临死都没有放弃“沽名钓誉”的积习。他自觉无颜见江东父老，自刎乌江，固然有令人荡气回肠的豪壮，也有“至今思项羽，不肯过江东”的共鸣。但在他看来，生命的意义和事业的成功都远不及脸面重要。为了脸面，他可以放弃“卧薪尝胆”的努力，也不懂得“留得青山在，不怕没柴烧”的道理，从而令人惋惜地结束了一代英雄的悲剧命运。
三、描写人物的主要手法
人物形象的成功刻画是本文的最大特色之一。项羽的形象凛凛如生，全得力于司马迁的传神之笔。这位狂飙突起式的英雄，天性贲张，无拘无束，一任性情，爱如春风，恨如烈火，具有强烈的艺术感染力。作者描写人物的主要手法有：
一是以事件写人物，即选择精彩和生动的生活片断来描写和刻画人物。司马迁选择了钜鹿之战、鸿门宴、垓下之围三件历史重大事件进行重点描写，既反映了秦汉之际的重要历史时刻，也再现了项羽一生中的三次成败关键时刻的言行，突出了他既鲜明又丰富的个性特征。
二是细节描写。常常用一些细微情态表现人物的精神个性。鸿门宴上，范增三次举珏示意，表现他要求项羽杀刘邦的急切。樊哙闯帐，表现他的勇敢与对刘邦的忠诚。项羽与范增对刘邦托张良转送礼物的不同态度，可见项羽并未意识到此后的命运，而范增已预料到可悲的结局。  
三是场面描写。往往能创造人物的活动舞台，使读者有身临其境之感。钜鹿之战的场面，有声有色，惊心动魄。鸿门宴场面，刀光剑影，明争暗斗。在保持人物与基本情节真实的前提下，司马迁也不排斥想像。鸿门宴前刘邦、张良、项伯的密谈，乌江边项羽与船老大的对话，都不免有司马迁“合情合史”的想像与发挥在内。
四是运用对比的手法，使人物的性格特点更加鲜明、突出。例如“鸿门宴”中项羽在优势下恃勇骄横，刚愎自用，粗疏麻痹，毫无远虑；刘邦则在劣势下能忍辱负重，善于采纳意见，随机应变，善于保存自己。项羽任人惟亲，致使谋臣不能施其谋，将士不能效其力；刘邦则知人善任，谋臣能从容定计，将士能见危受命。项羽养奸贻患，又自绝敌营内应；刘邦则有奸必肃，又能争取敌营的人为自己效劳。又如樊哙之衬托项庄，张良之衬托范増，都能起到烘云托月之效。这样的对比、映衬，使人物性格更加鲜明，并揭示了刘胜、项败的必然趋势。
四、典故释义
破釜沉舟：比喻下决心不顾一切地干到底。
出处：《史记·项羽本纪》：“项羽乃悉引兵渡河，皆沉船，破釜甑，烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心。”  
项庄舞剑：比喻比喻说话和行动的真实意图别有所指。
出处：《史记·项羽本纪》：“今者项庄拔剑舞，其意常在沛公也。”  
四面楚歌：比喻陷入四面受敌、孤立无援的境地。  
出处：《史记·项羽本纪》：“项王军壁垓下，兵少食尽，汉军及诸侯兵围之数重。夜闻汉军四面皆楚歌，项王乃大惊，曰：‘汉皆已得楚乎？是何楚人之多也。’”
五、注意注释中黑体字词语
【思考与练习】
一、简述司马迁生平和《史记》的基本情况
二、分析项羽的性格特点
三、本篇人物描写的主要手法有哪些？
四、掌握本篇重要成语出处与释义

（选自宁稼雨主编《新编大学语文教程》，北京交通大学出版社2010年版）