五月下旬，到扬州和镇江出席教育部某工作会议，抽暇游览了几个地方。我们下榻在扬州宾馆，隔壁就是曾经蜚声天下的天宁寺。

        
         毫不起眼的天宁寺大门

扬州和天宁寺已经是旧地重游了，过去的印象已经非常模糊了。这次再游，没有想到竟然被它深厚的历史文化价值惊呆了！

        
         天宁寺大殿

曾经是东晋谢安的别墅旧址

天宁寺的现状与它的显赫身世已经不相般配了。许多人都不知道它是扬州历史上最早的佛教名刹，所有现存寺庙的历史都晚于它。尤其让我惊讶的是，我研究《世说新语》多年，对曾是在淝水之战中以“小儿辈遂大破贼”名言传世的东晋太傅谢安早已心仪已久，却不知道眼前的天宁寺正是当年谢安的别墅，自他“舍宅为寺”，距今已有１６００多年。

寺名为宋徽宗所赐

此外，据说尼泊尔高僧佛驮跋陀罗于４１８年在此译《华严经》６０卷，寺名因而也叫“兴严寺”。“天宁禅寺”之名则由宋徽宗赐予。清代扬州八大名刹，天宁寺位居其首。它在康熙、乾隆年间达到极盛，被乾隆皇帝誉为“江南诸寺之冠”。康熙帝赐天宁寺匾额四块、楹联两副，乾隆帝也曾赐七块匾额和八副楹联，祖孙两帝都曾作诗若干赞美此寺。

康熙、乾隆南巡均曾驻跸于此

       小艇沿流画桨轻，鹿园钟磬有余清。
       门前一带邗沟水，脉脉常含万古情。
       这是康熙皇帝所作的一首七绝，题为《天宁寺》。康熙皇帝曾平“三藩”，定台湾，统一漠北与西藏，武功显赫。

        
         康熙南巡记碑

在众多历史遗迹中，人们往往对皇帝的行踪特别关注。在与皇帝的关系上，天宁寺在扬州城内的寺庙中首屈一指。康熙帝六次南巡，五次驻跸扬州，其中有两次驻跸天宁寺内。他的孙子乾隆帝六次南巡，至少有五次欣然驻跸于盐商们为他兴建的天宁寺行宫内。据载，乾隆皇帝“由崇家湾抵扬，先驻天宁行宫，次驻高旻行宫；由瓜洲回銮，先驻高旻行宫，次驻天宁行宫”。天宁寺行宫后来与寺庙一起被太平天国战火烧毁了，它的规模与华丽，如今人们已不能想象。现在我们看到的已不完整的天宁寺建筑，是同治以后逐渐修复的。而天宁寺行宫，就是今天的西园饭店所在，范围要比寺庙本身更大一些。
               “小艇沿流画桨轻”的诗句，透露出康熙皇帝的愉快心情。他在天宁寺的心情似乎都很愉快，否则不会写下像《幸天宁寺》这样的诗：“空蒙为洗竹，风过惜残梅。鸟语当阶树，云行早动雷。晨钟接豹尾，僧舍踏芳埃。更觉清心赏，尘襟笑口开。”“十里清溪曲，丛篁入望深。暖催梅信早，水落草痕侵。俗有鱼为业，园饶笋作林。民风爱淳朴，不厌一登临。”如今我们站在天宁寺的御码头，面对“十里清溪”的城河，多少能体会出一点皇帝当时的心境。

《全唐诗》和《佩文韵府》就是在天宁寺刊刻的

同时，康熙的文治又为史家称道，他组织纂辑的《康熙字典》、《全唐诗》、《佩文韵府》等，成为中国文化史上里程碑式的典籍。而其中《全唐诗》和《佩文韵府》的刊刻，就是在扬州天宁寺进行的。仅此一端，足见天宁寺的地位非同小可。当然，天宁寺所承载的历史文化信息还远不止于此。
       康熙皇帝既重武而又重文，使天宁寺成为扬州最有文缘的寺庙。康熙四十四年，曹雪芹的祖父、时任江宁织造兼两淮巡盐御史的曹寅，奉皇帝之命在扬州刊刻《全唐诗》。他为此专门在天宁寺创办以编校刊刻内府书籍为主的出版机构，其缮写之精、雕刻之美，一直被后代版本学家奉为圭臬，在中国版本学史上享有极高地位。

珍藏七部《四库全书》之一的“文汇阁”就在天宁寺
       乾隆帝继承了乃祖重文的遗风，他亲自组织编写了中国最大的一部丛书《四库全书》，耗时１５年，动用４０００余人，共计７９３３７卷、３６３１５册，总字数近１０亿字。《四库全书》共缮写了七部，分藏于北京紫禁城之“文渊阁”、圆明园之“文源阁”、热河行宫之“文津阁”、奉天行宫之“文溯阁”、扬州天宁寺之“文汇阁”、镇江金山寺之“文宗阁”、杭州孤山圣因寺之“文澜阁”。扬州天宁寺的文汇阁，是皇帝行宫的一部分，珍藏着《四库全书》七部中的一部，还有全本《古今图书集成》。不幸的是，在太平天国战火中 文汇阁被毁，藏书荡然无存。文汇阁的位置，就在今天的西园饭店内。

                                          
                                           寺院一角

        
         佛殿今容

                                        
                                         飞檐

       天宁寺是一座有着太多历史、故事和传说的寺庙。近代以来，这里曾经祭奠过熊成基烈士的灵柩，曾经成为军营马厩，曾经发生过日本人屠杀中国伤兵的惨案，曾经驻扎过解放军部队，曾经作过文化艺术学校和招待所。值得庆幸的是，天宁寺历经沧桑浩劫，却留下了一群多达９２间的巍峨建筑。

如今为普及佛教知识的陈列展览要地

         如今的天宁寺，早已失去往日的辉煌，倒是寺院中陈列的若干佛教题材展览，不乏普及佛教知识的作用。

        
         燕尾裁春（佛教剪纸艺术展）

                                              
                                               佛教百像图

        
         观音剪纸图

        
         天王剪纸图

                                            
                                             韦陀剪纸图

                                          
                                           佛祖头像

        
         印度佛教演变

        
         佛教与中国社会

        
         中国佛教名寺名僧

                                               
                                             洛阳龙门石窟缩微

        
         布达拉宫缩微

        
         鉴真东渡像

        
         佛教与文学

        
         佛教与扬州

        
         观世音的故事

                                      
                                       观音像之一

        
         观音像之二

                                          
                                           玻璃观音

                                           
                                             千手观音
  

        
         禅宗之地

                                              
                                             禅宗的故事

                                              
                                               六祖慧能

        
         佛画世界

        
         唐卡之一

        
         唐卡之二

                                        
                                         佛教壁画

        
         佛教绘画一

        
         佛教绘画二

        
         佛教绘画三

        
         天宁寺留影