汝南南海禅寺一角，坐落着千年历史号称“无影之塔”的悟颖塔。

位于河南省汝南县境内的悟颖塔，被誉为“无影塔”，相传由宋代（或唐代）高僧悟颖和尚亲手缔造。传说在夏至日的正午时分，此塔能做到无塔影之奇景，因而得名。这一古塔不仅承载着深厚的历史底蕴，更见证了无数岁月的沧桑变迁。
悟颖塔，作为河南省汝南县的标志性古建筑，因为其特殊的“无影”传说和承载的深厚历史，不仅具有重要的文化意义，而且对佛教历史的研究贡献巨大。
悟颖塔历经战乱洗礼，却依旧屹立不倒，在一千余年的漫长岁月里，它曾历经十余次地震的考验，却依旧保持完好，这充分展现了其坚固的结构和合理的建造工艺。唐宋以来，悟颖塔经历了多次地震和战乱，展现出其可靠的建造工艺和耐久性，并在1984年的修缮中发现重要石刻，为断代提供了关键依据。在1984年的修葺过程中，于悟颖塔第八层的中心位置，意外发现了一块尺寸为0.45米长、0.28米宽、0.08米厚的石刻志名。石刻上清晰可见“隆庆元年崇藩施财重建宝塔”的字样，为这座古塔增添了厚重的历史底蕴。其古朴的形态与确凿的年代，使得悟颖塔成为河南省汝南县古建筑断代的关键标尺，同时，它对于佛教史的研究也具有不可估量的价值。
2006年5月25日，悟颖塔这座宋代古建筑，被国务院正式批准为第六批全国重点文物保护单位。悟颖塔，曾名为宋兴福寺塔，而兴福寺则源于晋安寺，其历史可追溯至南朝梁元帝承圣年间（552-554年）。兴福寺虽已损毁，但悟颖塔在1953年被搬迁至洪山公园保护下来，成为全国重点文物保护单位，见证了宋代古建筑的魅力。在隋文帝仁寿元年（601年），晋安寺更名为兴福寺。直至南宋度宗咸淳六年（1270年），兴福寺得以重建，并同期建立了这座塔。不幸的是，兴福寺在近代遭受了破坏，而这座塔则在1953年被迁移至洪山公园内，得以保存至今。
悟颖塔，这座楼阁式的石塔，其塔身设计为实体，展现出八边形的独特平面。塔身的下部，坚固的石砌须弥座承载着九级的塔身，稳重而雄伟。悟颖塔采用单面六角形楼阁式石塔设计，塔身雄伟稳重，内部结构精美，展现古代工匠的卓越技艺。每层塔身之上，都巧妙地开辟了券门，或设计成假门、假棂窗等别致造型，同时嵌以精致的人物花卉砖雕，为这座古塔增添了细腻的艺术气息。而塔内的盘旋阶梯，更是巧妙地连接着每一层，让人在欣赏古塔的同时，也能领略到其内部的精致结构。
塔身基座采用单层须弥座设计，其束腰部分巧妙地以横柱进行分隔。在横柱间的砖面上，雕刻着一对山羊、两个童子，以及莲花、牡丹、腊梅、桂子等丰富多彩的花卉图案和精美的盆景，为塔身增添了别样的装饰效果。
悟颖塔的构造包括塔基、塔身和塔刹三个部分。其独特之处在于，第一、三、五、七层的塔身外壁都巧妙地设置了龛位，而在檐下则巧妙地运用了四铺作斗栱进行装饰。塔身的雕刻工艺精湛，从须弥座到六角攒尖式的塔顶无不体现了设计的巧妙和细节的精致，是古代建筑艺术的杰作。值得一提的是，每个龛位中均精心嵌入了菩萨、天王、力士以及供养人的造像，这些细腻的雕刻为塔身增添了庄重而神秘的气息。
悟颖塔坐南朝北，整体造型为单面六角形，塔身高达26米，属于单阁式砖塔。其塔身采用特制的青砖，以平卧顺砌的方式构建而成，壁面则用石灰浆粘接，砖缝则用黄泥进行粘合。塔身的设计独具匠心，底层宽敞，向上则逐层收缩，共同呈现出优美的抛物线形态。塔顶为六角攒尖式，而塔刹则以铁铸成，形状颇似古代将军的头盔，且在明代得到了修补。
悟颖塔的历史可追溯至唐宋时期，明代隆庆元年进行了重建，形成了现今所见的六角九级阁楼式砖塔。在其第一层的南面小龛中，左侧刻有“住大洪山胜象兴福寺重修”的字样，右侧则刻有“咸淳六年岁次庚午四月佛日知事僧宗杰题”的题记。