结束巴音布鲁克游览行程，此次新疆之行已经开始进入尾声。而这个尾声丝毫没有逊色于正常行程，相反，这次新疆之行的几个重头戏都在这返程的尾声之中——堪称“豹尾”。其中最值得骄傲的便是返程路线走的是魂牵梦绕的独库公路。
稍微有点国内旅游经历或感兴趣的驴友，哪怕只是入门级，也几乎没人不知道独库公路的大名。没走过独库公路，大概都不敢说自己是资深驴友。所以，能在独库公路走一遭，乃是广大驴友们梦寐以求的宏愿。这次新疆之行，终于将这一美梦成为现实。

独库公路，即217国道独山子至库车段，是连接新疆南北的国道217线南段，因横穿天山，又称天山公路。它北起北疆石油之城克拉玛依市独山子区，南至终点为天山南麓、塔里木盆地北缘的南疆阿克苏地区库车市。
独库公路是一条名副其实的景观大道，从起点的独山子大峡谷，到沿途的那拉提、巴音布鲁克草原，再到终点的库车天山神秘大峡谷。 沿独库公路可穿越依连哈比尔尕山、博罗科努山、阿吾拉勒山，那拉提山、艾尔宾山、哈尔克山、伊宁和库车盆地。
被誉为中国最美公路的独库公路的魅力在于通过从克拉玛依盛夏的骄阳到山顶白雪皑皑的寒冬，在短暂的一天之内经历四季。独库公路早就存在，而被人所知，也是这几年间的事。1974年，为了沟通南北疆的交通，国家启动了修筑独库公路的项目。这条路大大缩短了从乌鲁木齐到南疆的路程，它横贯天山南北，连接了南北疆，使得从前前往南疆的1000多公里路程，缩短了一半。用了九年多的时间，1983年9月建成通车。
独库公路全长560多公里，其中有280多公里路段在海拔两千米以上的崇山峻岭和深川峡谷中。一路上戈壁、丘陵、峡谷、雪山、草原、河流、湖泊交替出现。天山大峡谷的迷人之处不仅仅在于它的雄奇险峻，而在于它的幽深、宁静和神秘。东西纵深五公里多，是红褐色岩石经风雕雨刻而成。山体千姿百态，峰峦直插云天，沟中有沟，谷中有谷。独库公路对车辆几乎没有要求，只要不拉拖挂房车都可以前往，而且路况好的出乎你的想象。一路上补给点充裕，无需为吃住加油担心。
公路分成北段和南段。北段从独山子起到那拉提，这段路程有两个特点，其一是翻山越岭的险峻，很有视觉冲击力，但却不危险；其二是下了山，穿过一段极美的峡谷，就是著名的那拉提草原。南段起点是巴音布鲁克。从巴音布鲁克到库车将近300公里。

我们的行程与正常的从北至南行进方向相反，是从巴音布鲁克出发，很快插进独库公路。
开始的路还算好走，基本是丘陵地貌，植被也还保持着草原的绿色。这些草原美景已经令人心旷神怡，乐而忘返了。但是令人意想不到的是，中间还有一条岔路通往非常美丽，让我们喜出望外的唐布拉草原。因为那片草原实在太美，有拍不完的美景（留下个悬念），只好另外单独成篇（待发）。

走过草原，海拔逐渐上升，很快来到独库公路北段的重要景点，纪念修筑独库公路捐躯的烈士陵园——乔尔玛烈士陵园。

乔尔玛烈士陵园位于天山深处217国道旁的新疆伊犁州尼勒克县乔尔玛。是为了纪念为了修建天山独库公路而牺牲并安葬在这里的168名烈士而建的国家烈士陵园。

离开乔尔玛，海拔继续上升，很快来到全程海拔最高的哈希乐根达坂（3300米）。

这里是全程最险的一段，整条公路就挂在石壁上，沿着河谷蜿蜒曲折，公路与河谷的落差最高时竟然达到了上百米。只有在这里才能深刻体会，为什么这条路修了近十年，而每年只能通行四个月。这里也是全程最冷的地方，夏季各地持续的高温，能在这里享受着凉爽、玩着雪简直是一件幸福的事。
独库公路带给驴友的享受既有令人目不暇接的自然美景，又有春夏秋冬的气温起伏变化。


最后，因为后怕而特别感到幸运的是，我们是2022年7月2日从巴音布鲁克经独库公路返回乌鲁木齐，这个时候还没放暑假，新疆疫情也还没爆发。到达乌鲁木齐次日，我们就返回天津了。回来之后，很快进入暑假，新疆的疫情也随之爆发。如果晚回来一段时间，后果简直就不堪设想了。造化顾人，幸甚幸甚！