常州青果巷，自明清以来，古巷走出了唐荆川、盛宣怀、瞿秋白、张太雷、吴祖光等100多位文才武略、享誉中外的知名人士。史良、赵元任、刘海粟、周有光、刘国钧等老一辈著名的党外代表人士都出生、成长、生活在这条传奇的巷子。

这条巷子，是常州记忆的“根”。青果巷历史文化街区位于常州老城区中部，东至和平路琢初桥，西通南大街，南枕护城河。运河由文亨桥入西水关，经东西下塘，穿城后出东水关蜿蜒向东。街区内分布有名宅故居、祠庙殿宇、桥坊碑石、林泉轩榭、古井码头、戏楼剧场、学堂校舍，是常州国家历史文化名城的“活化石”，呈现“河襟南北、街贯西东”的街巷形制和“古巷通幽，人家枕河”的江南神韵。青果巷是常州文脉之地，走进这座历史文化街区，一步一斑驳，一眼一历史。举目，牌匾上面刻着“进士”二字。这里先后走出了近百名科举才俊和一大批近现代名人，遍及政治、文化、艺术、教育、实业、科学等众多领域，被誉为江南名士第一巷。

巷通巷，院套院，宅连宅，寻步其中，狭窄幽深。这里有着历史与现代的对话。周有光图书馆、史良故居、城隍庙戏楼、进士坊、会元坊……“1+7+N”街区博物馆群落正在陆续开放，粉墙黛瓦里内藏万千世界。青果巷中的房屋多临河而建，还形成了与河道并行的小巷。弄堂或长或短，仿佛在弹奏着记忆深处的旋律。入夜，鳞次栉比的古建筑群与柔和的灯光交相辉映。在这里，每一片瓦、每一扇窗、每一处翘起的屋脊，都在诉说着老常州的故事。

这条巷子，千户人家尽枕水，百舸争流在青果，青果巷因河而兴，士绅荟萃，《常州赋》记录了当年商贾云集之盛景。繁华与清幽在这里从来没有矛盾过、冲突过。她既是江南市井，又是人文聚落出名人，且名人部落的群体性成为独特的文化现象。清代诗人龚自珍用“天下名士有部落，东南无与常匹俦”评价青果巷。

桨声与书声相融，果香与墨香交汇，“出为闹市，入可隐逸”。 “名人栖而成名居，名居汇而成名巷”。在青果巷历史文化街区修缮、保护中，常州市以名人文化、名人故居为重点，深入发掘、整理、打造统战文化地标。在桥上凝望，望着河水缓缓地从房屋后面流过，好似看到历史的河流铺展开来，引领着我们去探索，寻找那历史深处的青果巷。细品始建于明代、清代的老建筑风貌，前往史良故居、周有光图书馆等展馆，感受常州名人辈出的文化生态；穿行于会员坊、进士坊等牌坊之间，体味常州精神文化气质的传承；漫步南市河畔，体验城水相依，人家枕河的江南风情。

江南自古就是天下文枢，青果巷走出的名人大多具有崇文尚教、儒雅博学的特性，在众多领域成为跨界圣手。瞿秋白是中共早期领导人之一、也是中国革命文学重要的奠基者之一；赵元任是清华国学四大导师，精通音乐，还担任过清华大学物理、数学和心理学教席；周有光既是一位经济学家、又是一位重量级的当代思想家。“汉语拼音之父”周有光对于青果巷的记忆，也与他的专业叠加在了一起。

青果巷既繁华又清幽。临河而居，窗外是静静流淌的古运河，船帆来往，桨声灯影，热闹无比。赵元任、瞿秋白和周有光3人都住在青果巷，都从事文字改革。赵元任在青果巷16弄西侧的湛贻堂居住了10年，度过了青少年时代。“我们家在运河边上，前门在路上，后门在水边。河没有桥，只有由船连起来的渡桥，人在船上走过去。大船来的时候，摆渡船就分开，叫开渡，大船过去之后再合起来，人又可以走来走去。”赵元任与周有光既是远亲，又曾是近邻。他比周有光年长14岁，当时彼此未能交往。直到40多年后，周有光才与这位中国现代语言和现代音乐学先驱在美国相会。瞿秋白就出生在周有光家对门的八桂堂天香楼，但1903年他4岁时，被迫随家人迁出八桂堂，辗转住进了常州城西的瞿氏宗祠。如今，这里定名为瞿秋白故居，成了他的纪念馆。抗战胜利后，周有光住在上海山阴路东照里，他惊奇地发现，这里也是瞿秋白曾经住过的地方。周有光和瞿秋白在认识之前，已经在常州和上海做过两次邻居，这也许正是文脉冥冥之中的连接。从青果巷里走出来，“说母亲就会想起青果巷，说起青果巷就记起母亲”。周有光喜欢“青果巷”这个名字，会“让人联想起青橄榄的味道，先苦，然后甜”。