大跃进的肥皂泡破灭之后，紧接着就是三年自然灾害，再加上中苏关系的恶化，新中国出现了严重的经济困难。这场经济危机给普通百姓的胃口和肚皮所带来的那种痛感程度，可能是今天的年轻人所永远无法理解和体会的了。
我当时也就五、六岁，正是长身体，需要营养的时候，可是那个时候不要说牛奶、饼干、巧克力，也不要说鸡鸭鱼肉，就连起码的粗茶淡饭也是神话般的奢望。那时候的粮食的配给制度，每人每个月的粮食只有十几斤。这个数字对于现在的人们来说可能是绰绰有余了，但不要忘记，那时的人们绝对没有今天可以随意采购的鱼肉禽蛋类食品。所以，那时很多家庭把三顿饭变成了两顿饭，晚上早早睡觉，为的是节省粮食。
为了节省粮食，人们想尽了一切办法来和饥饿做斗争。夏天的时候还好办，各种野菜孳生，连槐树花都可以被用来做包子馅儿。可冬天一到，万物肃杀，可取之物就聊聊无几了。有心者秋天凉好一些萝卜干儿，地瓜干儿之类能解决不少问题。无心者也就只能在橡树叶、橡子面上面打主意了。很多人因食用此物而肠胃堵塞，落下肠胃毛病。
当时父母为了节省粮食，把我送到农村的爷爷奶奶那里。可是农村也是一般光景啊。记得当时在爷爷奶奶家吃得最多的就是一种号称“小豆腐”的食品。做法是用极少量的粗粮面粉（好像是玉米面和大豆面），加上大量的野菜，放上一点食盐。这在今天，也许是深受人们欢迎的绿色食品，但那时每天吃这个，肚子即便反胃，也只好狼吞虎咽。因为就这个也不是管饱——满足供应的。
印象中最深的一件事情是，一天到大连火车站去玩耍，见到一群解放军战士，好像是集体行动，正在候车室等候上车。其中一位战士在整理自己的行装，不小心把洗漱包里边的肥皂掉了出来。这时，一个让我终生难忘的镜头出现了：
一位衣衫褴褛的老太太，像疯子一样冲到那个战士面前，以迅雷不及掩耳之速度，抢到那块肥皂，迅速填进自己嘴里，疯狂地、大口地嚼了起来……
很多年过去了，无论生活发生多么大的变化，可那个抢吃肥皂的老太太的形象，动辄就会浮现在我的面前……

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