离开梧林传统村落，就驱车直奔千年古城泉州，第一站就是见证大唐盛世，作为海上丝绸之路起点的千年古刹开元寺。

开元寺位于福建省泉州市鲤城区西街，是中国东南沿海重要的文物古迹，也是福建省内规模最大的佛教寺院。该寺始创于唐初垂拱二年（686年），初名莲花道场，开元二十六年（738年）更名开元寺，是宋元时期泉州规模最大、官方地位最突出的佛教寺院。现存主要庙宇系明、清两代修建，南北长260米，东西宽300米，占地面积78000平方米。  1982年，开元寺被列为第二批全国重点文物保护单位。2021年7月25日，泉州：宋元中国的世界海洋商贸中心”由第44届世界遗产大会审议通过，成功被列入《世界文化遗产名录》，成为中国第56处世界遗产，泉州开元寺是22处代表性古迹遗址之一。
泉州这座历史文化名城,也是海上丝绸之路的起点。在这里,有一座千年古刹,见证了泉州的辉煌与传奇,那就是开元寺。 开元寺是中国东南沿海最重要的佛教寺院,也是福建省内最大的佛教建筑群。早在盛唐时期,泉州就已成为“海上丝绸之路”的起点,大量対外贸易从这里开始向外辐射。中外商人、传教士纷纷来泉州进行贸易和文化交流,使泉州快速发展成为具有国际化特色的大都市。在繁荣的泉州城,佛教文化也得到长足传播。    

公元918年,晋江僧人普济在此创建开元寺,开启了泉州千年佛国历史。经过1300多年的历史沉淀是泉州的文化地标,既是全国重点文物保护单位,也是全国汉族地区佛教重点寺院,同时还是国家4A级旅游景区和福建省十佳风景区。     

开元寺占地面积约8万平方米,布局严谨,气势恢宏,景色秀丽。寺内主要建筑有紫云屏、天王殿、拜亭、大雄宝殿、甘露戒坛、藏经阁等,东西两侧耸立着镇国塔、仁寿塔两座宋代石塔,又称紫云双塔,已成为泉州的标志性建筑。寺内还有弘一法师纪念馆、泉州佛教博物馆等,陈列着丰富而珍贵的佛教文化和艺术珍品。   开元寺最大的特色,是中外特别是中印的宗教、艺术文化在这里的融合。寺内众多的石刻、雕塑、绘画、建筑等,都展现了不同的风格和特色,如大雄宝殿后廊的印度石柱,上面雕刻着印度教神话故事。大雄宝殿的斗栱,雕刻着24尊飞天乐伎,手持泉州南音乐器;甘露戒坛的藻井,采用无梁结构,也有24尊飞天乐伎,形象生动;拜庭内的宝箧印经塔,是阿育王敕建的八万四千座塔之一,是佛教建筑的珍品。这些遗迹,不仅是佛教信仰的体现,也是泉州海上丝绸之路的文化印记。