从罗浮山下来赶忙驱车来到惠州市区，在天黑前赶到向往已久的东坡遗迹地——惠州西湖，并且欣赏了美丽的惠州西湖夜景。

惠州西湖国家风景名胜区地处广东省东南部惠州市惠城中心区，由西湖景区和红花湖景区组成，总面积20.91平方公里，其中水域面积3.13平方公里，是以素雅幽深的山水为特征、以历史文化为底蕴、以休闲和观光为主要功能的国家级风景名胜区和国家AAAAA级旅游景区。其山川秀邃、幽胜曲折、浮洲四起、青山似黛，古色古香的亭台楼阁隐现于树木葱茏之中，景域妙在天成，有“苎萝西子”、“岭南明珠”之美誉，并有“大中国西湖三十六，唯惠州足并杭州” 的史载。历代以苏东坡、李商隐、杨万里、祝枝山、陈尧佐、白玉蟾、梁鼎芬、丘逢甲为代表的400多位文人墨客曾踏足惠州，为西湖留下了宝贵的文化遗产； 近代孙中山、周恩来等领导人在惠州从事过革命运动，在西湖留下了光辉的足迹。这些历史古迹和革命胜迹与西湖的青山秀水融为一体，相得益彰。
惠州西湖在东汉时期是荒野之地，东晋在湖边建有龙兴寺，唐朝改名为开元寺，唐中宗年间，位于西山上的泗洲塔建成。北宋张昭远居于惠州的舍人巷时，将湖命名为郎官湖。同朝代余靖作下的“重山复岭，隐映岩谷，长溪带蟠，湖光相照”之句则是描述西湖最早的佳句之一。北宋治平三年（1066年）惠州的知州陈称对西湖进行了治理，称筑了平湖堤、拱北桥，以及点翠洲上的孤屿亭、湖光亭等建筑，并养鱼灌田，乡民收获甚丰，西湖也因此而被称为丰湖。   　　

北宋绍圣元年（1094年），苏轼被朝廷贬至惠州安置，携妻妾王朝云和儿子苏过在惠州度过了三年，期间时常游览西湖，写下了许多咏吟西湖山水的诗词。他在绍圣二年（1095年）写下的《江月五首》是最早以惠州西湖为主题的诗，当中更有“一更山吐月，玉塔卧微澜”的名句。同月，他在《赠昙秀》诗中，将丰湖称作西湖，是“西湖”这一名称最早的来源。惠州西湖也因此在苏轼诗词的传播下得以扬名。苏轼还带头捐资在西湖边上筑桥修堤，绍圣三年（1096年）六月，堤坝和西新桥建成，后人为纪念苏轼将堤坝取名为苏堤。同年，苏轼的爱妾王朝云去世，苏轼将她葬在惠州西湖大圣塔（今泗洲塔）下的松林中，并在墓上筑六和亭以纪念她。   南宋淳佑四年（1244年）惠州建立聚贤堂，后来改称为丰湖书院，初时的丰湖书院位于银岗岭，清朝康熙三十三年（1695年）迁至西湖的丰湖半岛上，在明清两代，丰湖书院都是惠州的最高学府。丰湖书院在清朝和民国时期曾多次被毁，又多次重修，目前残存的丰湖书院遗迹多为清朝嘉庆六年（1801年）惠州知府伊秉绶重修后的遗迹，书院古朴牌坊上的匾额“丰湖书院”和楹联“人文古邹鲁，山水小蓬瀛”为伊秉绶请来主持丰湖书院的著名诗人宋湘所撰写。   　　

古代的惠州府城一直建于西湖边上，位于西湖的东面，民国时期惠州府城的城墙拆除、扩修马路，出现了岭南骑楼街，但全城仍然处于西湖的东面。1950年代至1980年代城市逐浙扩展，形成三面环湖的态势，西湖的景区大幅缩减，湖岸山麓建满杂乱的房舍，湖水开始受到污染。据统计，建国后的40年，西湖湖水面积减少了46%。1989年之后，惠州政府开始重视城市规划，西湖景区才得以保护。   西湖景区自然布局甚佳，宋代《惠州府志》已有"五湖六桥八景"的记实，五湖是指形成西湖的五个相连的湖泊，即“菱湖、鳄湖、平湖、丰湖、南湖”，六桥指“烟霞桥、拱北桥、西新桥、明圣桥、园通桥、迎仙桥”等六座桥梁；八景指“水帘飞瀑、半径樵归、野寺岚烟、荔蒲风清、桃园日暖、鹤峰返照、雁塔斜晖、丰湖渔唱”八处景观。清代《西湖纪胜》又增加了六景，合十四景；1947年张友仁先生编著的《惠州西湖志》又列举出十八景之多。上列景观经数百年的历史演变，有些已随时代前进而湮没，有些刚因人事活动而改观。   　　

目前，惠州西湖的景观称为“五湖六桥十八景”，五湖和六桥都没有变，十八景则为“飞鹅览胜、丰山浩气、水帘飞瀑、平湖秋月、玉塔微澜、红棉春醉、西新避暑、花洲话雨、花港观鱼、芳华秋艳、苏堤玩月、连理红棉、孤山苏迹、南苑绿絮、烟霞柳浪、留丹点翠、象岭云飞、鹤鹭祥舞”十八处景观。