婚姻是维系人类自身繁衍和社会延续的最基本制度。婚姻作为民俗现象，其内容主要包括婚姻的形态和婚姻仪礼两个方面。　　中国传统社会中的婚姻呈现多样性，最为普遍的形态是“一夫一妻”，这种婚姻制度形成得很早，但是这只是针对妇女而不是针对男子，同时，这种婚姻基础是“门当户对”，“父母之命，媒妁之言”。婚后一般是女子从夫，居于男方家中。

　　除开“一夫一妻”的婚姻形态中国的传统社会还存在许多特殊的婚姻形态：如抢婚，这一习俗十分古远，早在氏族公社时期就已经存在，氏族成员之间不许通婚，为了保证繁衍，一个氏族的男子就不得不在天色渐晚的黄昏去偷袭别的氏族，抢走他们的女子做为结婚的对象，所以汉字中“婚”实际上是由“昏”演化而来。今天还有一些僻远或贫穷的地区还存在抢婚这一种婚姻形态。还有童养婚、指腹婚、冥婚、入赘婚、转房婚、典妻、不落夫家、表亲婚。

　　许多人对于童养婚、指腹婚、冥婚、入赘婚、表亲婚比较熟悉，所以在此只介绍一下转房婚、典妻和不落夫家。

　　转房婚是指长兄亡故，小叔与嫂子结为夫妇，这样使财产、劳力、后代子女都不至于流失，历史上许多少数民族都盛行转房婚，如历史上有名的王昭君嫁给呼韩邪单于，后在其死后嫁给单于的长子。

　　典妻是最为典型的仅仅为繁衍后代而形成的婚姻。家境富足的男子如婚后无子嗣，就可以出一笔钱，让贫困人家把妻子典当给他，等生育后代，留下子女，归还妇人。柔石的小说《为奴隶的母亲》就描绘了这种非人道的婚姻形态。

　　不落夫家是新娘出嫁后，只在夫家住几天便回娘家长住，与其夫偶尔相会，直至怀孕临产才被接回婆家，这主要是为了鉴别妇女是否具有生育能力。在广东、广西、福建惠安一带及某些少数民族地区比较流行。

　　至于婚姻仪礼,在古代一般沿用“周公六礼”，即纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎等，后世一般分为议婚、行聘、过庚、迎娶、合卺阶段。